Anmeldt af Per Finsted
Forfatter: Patrick Delaforce.
Format: 16x24 cm, 224 sider, 45 fotografier og 22 kort - alt i sort/hvid.
Forlag: Sutton Publishing, Stroud/Glostershire 2004.
ISBN 0-7509-3556-1.
Pris: GBP 19,99.
Bogen er købt hos: Hatchards, London.
Bogen er netop udkommet og anskaffet i London, hvor jeg opdagede den på en hylde med nyheder.
Jeg købte den stort set ubeset, da jeg kender til andre af forfatterens bøger om engelske divisioner i Anden Verdenskrig - se forlagets liste over tilsvarende bøger af Patrick Delaforce her. Der er tale om en serie glimrende bøger, der massevis af gode oplysninger 1).
|
Acknowledgements Part 1: 50th Northumbrian Division
Appendices A: Order of Battle: 50th Northumbrian Division |
Part 2: 15th Scottish Division
Bibliography Index |
Divisionen bestod af enheder fra
Territorial Army, fra grevskaberne
Northumberland, Durham og Yorkshire.
De to t'er symboliserer floderne Tyne og Tee,
der
løber gennem divisionens område.
Fra siden danner
t'erne et H, der
symboliserer områdets tredje flod -
Humber.
Divisionen blev oprettet i 1939,
da Territorial Army blev
udvidet.
Som divisionsmærke antog man løven
fra det skotske
rigsvåben.
Illustrationerne er fra bogens forside.
Kilde: Formation Badges of World War 2 af Howard Cole, Arms and Armour Press, London 1973, SBN 85368-078-7
Divisionerne har således begge rødder i Territorial Army, der var (er) den regulære hærs reserveenheder. Enhederne i 50th Northumbrian Division blev mobiliseret ved krigens begyndelse og divisionen deltog i felttoget i Frankrig i 1940, og siden hen i kampene i Nordafrika, landgangen på Sicilien samt Invasionen og det efterfølgende felttog i Nordvesteuropa. Det eneste Victoriakors, der blev tildelt for indsats den 6. juni 1944, tilfaldt Company Sergeant Major Stanley Elton Hollis, fra 6th Battalion, The Green Howards.
Soldater fra 50th Northumbrian Division går i
land i Normandiet 6. juni 1944.
Fra smudsomslagets forside.
15th Scottish Division blev oprettet ved krigsudbruddet, da man besluttede at dublere alle enheder i Territorial Army. Nye enheder blev oprettet af kadrer fra eksisterende enheder og fyldt op med nyt personel. Divisionen deltog i kampene i Normandiet som en af de 9 engelske divisioner, der ikke tidligere havde været i kamp.
I forbindelse med de opslidende infanterikampe i Normandiet har blandingen af erfarne enheder og enheder, der ikke tidligere havde været i kamp, været genstand for behandling af en række historikere, ligesom det i samtiden var genstand for alvorlige overvejelser. Det viste sig, at enheder med kamperfaring generelt ikke udviste den samme villighed til at udsætte sig for fjendens ild som de nyuddannede, der ikke vidste bedre. Så vidt vides var der dog ikke noget at udsætte på de to aktuelle divisioner.
General Horrocks, der var chef for 30. Korps gennem det meste af felttoget i Nordvesteuropa, betegnede 50th Northumbrian Division, som "the most experienced battle-fighting division in the British Army".
I slutningen af 1944, hvor den engelske hær led under alvorlig mandskabsmangel, blev det besluttet at overføre divisionen til England. På grund af sin hæderkronede indsats blev den dog ikke opløst, men omdannet til uddannelseskadre. Siden D-dag havde divisionen mistet 488 officerer og 6.932 mand (døde, sårede og savnede) og modtaget 358 officerer og 8.019 mand som personelerstatning. Alt i alt mistede divisionen 21.000 mand (døde, sårede og savnede) og gennem hele sin deltagelse i krigen.
Soldater fra 7th Battalion, Seaforth Highlanders, 26.
juni 1944.
Fra smudsomslagets bagside.
Tabstallene i 15th Scottish Division var ikke mindre dramatiske - 669 officerer og 11.422 mand, hvoraf mere end 1.500 faldt i kamp.
Jeg har endnu kun orienteret mig i bogen, men har ikke grund til at antage, at bogen afviger fra mine høje forventninger.
Jeg vil derfor varmt anbefale denne bog samt de øvrige i samme serie.
Det er værd at bemærke, at bøgerne, der er udkommet i løbet af de sidste 10 år, findes i en række forskellige udgaver - indbundne så vel som uindbundne. Personligt bedømmer jeg de indbundne udgaver som de bedste, men i dag skal indbundne udgaver af de tidligste bøger nok anskaffes antikvarisk.
Noter
1) Bøgerne er også velegnede som udgangspunkt for oplæg til krigsspil. Således bygger grundlaget for Operation Martlet i al væsentlighed på oplysninger fra bogen The Polar Bears - Monty's Left Flank - From Normandy to the Relief of Holland with the 49th Division.