Om Chakoten

Mødekalender

Søg

Figurer

Uniformer

Krigsspil

Anmeldelser

Opdateringer

Abonner

Forum

Links

Indhold

In English

Forsiden

Om Australian Light Horse, 1914-1916

Indledning

Denne artikel kan læses i sammenhæng med Senussi opstanden, og som baggrundsoplysninger for de enheder, der deltog i nedkæmpelsen af Senussi Opstanden i 1915-16.

Enheder fra Australian Light Horse forbindes næsten automatisk med indsatsen på Gallipoli halvøen i 1915 og/eller senere i Palæstina. Mindre kendt er det, at et regiment - 1st Australian Composite Light Horse Regiment - sammensat af personel fra næsten alle australske lette rytterregimenter, deltog i nedkæmpelsen af Senussi opstanden.

Interessen for og litteraturen om de lette rytterregimenters indsats under Første Verdenskrig er omfattende, men ofte overses regimentets indsats, idet den stort set var sammenfaldende med tidspunktet for tilbagetrækningen fra Gallipoli og den efterfølgende genopbygningsfase, forud for fremrykningen over Sinaihalvøen og videre op gennem Palæstina 1).

Australian Light Horse

Efter australsk tradition betegner Light Horse beredent infanteri, der også, til hest, kunne løse f.eks. visse opklarings- og sikringsopgaver, mens Mounted Infantry/Rifles betegner, infanterister, som kun anvender heste som transportmiddel.

Over tid udviskedes forskellen og de 23 frivillige rytterregimenter, der eksisterede efter hærordningen af 1913 blev alle betegnet Light Horse i kombination med enhedens regionale tilknytning/stamenhed. Den samlede styrke talte ca. 9.000 mand af de i alt 45.000 mand, der indgik i de australske frivillige enheder. 90 % as soldaterne var mellem 19 og 21 og enhederne fungerede i praksis som uddannelsesenheder.

Bagsiden af kortet indeholder følgende oplysninger:

"All members of the Australian Light Horse Regiments are volunteers, and they are mostly recruited from men in country districts who are able to provide their own mounts.

Until 1901 they were divided into State Units, but at that time constitution was revised, and the existing titles made subsidiary to those of the Commonwealth, thus - 1st Light Horse Regiment (Royal 3) New South Wales Lancers). The uniform of the twenty-three Light Horse Regiments is the same in each case, and present uniform have been in use for about seven years.

Our picture is typical of all. The Australian Light horse saw considerable active service overseas during the Great War 1914-1918."

Mobiliseringen

Ved mobiliseringen i 1914 oprettes et antal særlige krigstidsenheder enheder, under "paraplyen" Australian Imperial Force (AIF), der var en parallel organisation til den faste organisation. Forfatningen forhindrede, at de frivillige direkte kunne sendes i oversøisk tjeneste; hver enkelt skulle melde sig frivilligt, analogt med den engelske Territorial Force.

Ved krigsudbruddet tilbød Australien at stille en styrke på 20.000 mand til rådighed for den engelske regering, et tilbud der, ihukommende de australske enheders glimrende indsats i Boerkrigen, blev modtaget med begejstring. I denne styrke indgik en brigade let rytteri samt et divisionsrytterregiment, men der meldte sig så mange, at det i september 1914 blev nødvendigt at oprette endnu to brigader.

2. Brigade og 4th Light Horse indgik i den australske 1. Division (generalmajor W. T. Bridges), mens 1. og 3. Brigade indgik i den nyoprettede New Zealand and Australian Division (generalmajor Sir A. J. Godley).

Bagsiden af kortet indeholder følgende oplysninger:

"The distinguishing badge in general use among the military forces of Australia is the now familiar "Rising Sun", surmounted by the Royal Crown."

The British nation is justly proud of her heroic "Anzacs", who have earned such undying fame at Gallipoli and on many of the battlefields on the Western Front."

De australske og newzealandske enheder skulle oprindelig have været sendt til England for at gennemføre deres uddannelse, men det blev i stedet besluttet at lade dem gøre holdt i Ægypten, hvor vejret ikke stillede sig hindrende i vejen.

Da enhederne når frem til Ægypten i december 1914 er den strategiske situation ændret, og med Tyrkiets indtrædelse i krigen 2. november 1914 er der er nu behov for et væsentligt større antal enheder i Mellemøsten end tidligere antaget.

Enhederne gennemfører deres uddannelse i forskellige lejre i Ægypten 5) og indsættes fra april til december 1915 ved Gallipoli 6) - et felttog, der kræver tilgang af et stort antal tropper.

Kontinuerligt tilgår nye styrker til Ægypten, herunder endnu tre regimenter Light Horse, der blev oprettet tidligt i 1915; de var oprindelig udset til at skulle indgå i en 4. Brigade:

• 11th Light Horse Regiment (Queensland and South Australia)
• 12th Light Horse Regiment (New South Wales)
• 13th Light Horse Regiment (Victoria).

Behovene har i mellemtiden ændret sig, hvorfor 4th Light Horse Brigade midlertidigt blev opløst. 11th og 12th Light Horse blev sendt til Gallipoli som personelerstatning, mens 13th Light Horse blev divisionsrytteri i den nyoprettede 2nd Division.

I løbet af krigen oprettes yderligere 14th Light Horse Regiment (i to omgange - marts 1916 i Queensland og i juli 1918 i Palæstina - af soldater fra New South Wales) samt 15th Light Horse Regiment (New South Wales), ligeledes i juli 1918 i Palæstina. Soldaterne i 14th (anden opstilling) og 15th Light Horse kom fra 1st og 3rd Camel Battalion, Imperial Camel Corps. Se også Efterskrift - Australian Camel Corps.

De her viste regimentsmærker blev båret som skuldermærker.

Bagsiden af kortene indeholder følgende oplysninger, der samtidig antyder enhedernes senere udvikling:

Australian Light Horse

Members of all the Australian Light Horse Regiments served in the South African War and sixteen Regiments carry battle honours for the Great War. The members of the Light Horse Regiments, which are mostly drawn from country areas, are volunteers who provide their own mounts.

Regiments are numbered to correspond as far as possible with those of the Australian Imperial Force, but they also retain the old titles, "Royal New South Wales Lancers", "Victorian Mounted Rifles", etc., by which they were known before the (Australian) Commonwealth took over control of defence matters in 1901.

Australian and New Zealand Mounted Division

The Anzac, or the Australian and New Zealand Mounted Division, used the same type of rectangular patch as the First Australian Division, but its colours were joined diagonally, while in the latter case they were joined horizontally. It consisted of the 1st and 2nd Australian Light Horse Brigades (the patches of which are illustrated), and the New Zealand Mounted Rifles Brigade.

The First Brigade colour was white, the Second red. The Division was formed of regiments that had seen service in Gallipoli, and fought throughout the Palestine campaign as part of the Desert Column and afterwards the Desert Mounted Corps.

Australian Mounted Division

This Division should not be confused with the "Anzac" Mounted Division (see Card No. 138). At one time it was known as the "Imperial Mounted Division", and consisted of the 3rd and 4th Australian Light Horse Brigades and the 5th Mounted Brigade all of which had fought at the Dardanelles. Later on the latter was withdrawn and replaced by the 5th Australian Light Horse Brigade.

The patches of the two first mentioned Brigades are illustrated. The 5th Brigade Headquarters used the old Camel Corps sign of a red triangle, and all the patches used by their units were of that shape.

1st Australian Composite Light Horse Regiment

Regimentet indgik i Composite Mounted Brigade, der var en del af Western Frontier Force.

Omtalen af dette regiments indsats i Ægypten bygger i stor udstrækning på et omfattende arbejde, udført af Steve Becker, der foreløbig offentliggjort resultatet på Australian Light Horse Associations hjemmeside (Kilde 6).

Regimentet blev oprettet i november 1915 af soldater fra stort set alle Light Horse regimenter, og var under kommando af major Dudley Roger Hugh Pelham 10), 10th (Prince of Wales's Own Royal) Hussars. Adjudanten, sekondløjtnant Henry Norman Forbes, 5th (Royal Irish) Lancers, var ligeledes englænder, mens alle øvrige var fra Australien.

Omkring 30 mand havde deltaget i Boerkrigen og en del af officererne havde i fredstid gjort tjeneste ved Light Horse enhederne; resten var enten nye rekrutter eller soldater, der var blevet tilbage i Ægypten, da deres enheder blev sendt til Gallipoli.

Organisationen fulgte grundlæggende systemet fra 1914, om end regimentet ikke havde en maskingeværdeling.

Composite Australian Army Service Corps

I Western Frontier Force indgik også en australsk trænenhed, der var opstillet af mandskab fra 1. (australske) Infanteridivision. Styrketal og organisation for denne enhed foreligger ikke oplyst. Chefen for trænafdelingen var oberstløjtnant F.H. Francis, Australian Army Service Corps.

De officielle engelske beretninger omtaler specifikt trænets vandforsyningsdeling, Water Section, Australian Train. Kilde 6 nævner, at delingen var under kommando af major Holdsworth, og talte 2 officerer og 93 mand.

Uniformer og udrustning

Hvorvidt regimentet var udstyret med et eget skuldermærke, fremgår ikke af de rådige kilder, og kan derfor have fremvist en sand kavalkade af forskellige mærker.

Regimentet blev, usædvanligt for Australian Light Horse, udrustet med sabler og geværhylstre, for at matche de tre engelske regimenter i Composite Mounted Brigade.

Uddannelsen, bl.a. i brug af sabler, fandt sted i Mex lejren ved Alexandria i perioden 20. november til 6. december 1916, hvor regimentet pr. jernbane blev sendt til Daba.

Om uniformer og udrustning, se Manual for dress, equipment and conduct (Australian Light Horse Association).

Træfninger i Ægypten

1st Australian Composite Light Horse Regiment deltager i træfningerne ved Wadi Senab (11. - 13. december 1915) og Wadi Majid (25. december 1915).

En detaljeret beskrivelse af regimentets historie kan læses i Kilde 6.

Bagsiden af kortet indeholder følgende oplysninger:

"Australians and Yeomanry returning with prisoners after a battle in Egypt, 1917."

Ved en tidligere lejlighed 15) har jeg anført, at motivet måske stammede fra kampene på Sinaihalvøen, men det kunne for så vidt også være kampene i den vestlige del af Ægypten.

De to bagerste ryttere, med tropehjelme, må være Yeomanry, mens de to forreste må være australiere. Soldaten med fez ligner mest en ægyptisk soldat, og kunne være en af de ægyptiske kystvagter, der gjorde fælles sag med senussierne.

Regimentet opløses

Den 15. januar 1916 sendes regimentsstaben samt B og C Eskadron til Daba, hvor sidstnævnte indgår i garnisonen der, mens de øvrige enheder returnerer til Alexandria, hvor de opløses. C Eskadronen følger efter 5. februar 1916.

Tilbage i Western Frontier Force er nu signalsektionen, trændelingen og A Eskadron, der begge deltager i Træfningen ved Halazin den 23. januar 1916, hvorefter de via Mersa Matruh ankommer til Alexandria 5. februar 1916.

Regimentet opløses herefter og soldaterne vender tilbage til deres respektive enheder. Tilsvarende opløses også Composite Australian Army Service Corps.

Kilder

1. The Australian Light Horse af R.J. Hall, W.D. Joynt & Company Pty. Ltd., Blackburn/Victoria 1968.
2. The Mounted Soldiers of Australia (Australian Light Horse Association).
3. Regiments and Corps of the Australian Army, 1913 (Land Forces of Britain, the Empire and Commonwealth).
4. First AIF Order of Battle 1914-1918 (Ross Mallett)
5. The Interplay between Technology, Tactics and Organisation in the First AIF (Ross Mallet)
6. 1st Australian Composite Light Horse Regiment af Steve Becker (Australian Light Horse Association Forum).
7. History of the Great War, Military Operations Egypt &Palestine, Volume I, From the outbreak of war with Germany to June 1917 af generalløjtnant Sir George Macmunn og kaptajn Cyril Falls, HSMO, London 1927.
8. Introduction to the Australian Light Horse (Aussie Wargamer). God inspiration for krigsspillere!

Krigsdagbøger mv.

Er man interesseret i yderligere oplysninger om australske enheder, så kan et besøg på Australian War Memorials hjemmeside kun anbefales.

Her findes bl.a.

• En beskrivelse af regimenterne
• Regimenternes krigsdagbøger
• Den australske officielle historie om Første Verdenskrig

Herudover har museet et omfattende arkiv, bl.a. med fotografier.

Per Finsted

Efterskrift - Australian Camel Corps

Umiddelbart forbinder man måske ikke kameler med specielt Australien, men de første kameler blev importeret i midten af 1800-tallet. Kameler, eller nærmere dromedarer, kom siden til at spille en stor rolle i udbygningen af Australien, og transporterede udstyr af alle slags i ofte ørkenagtige områder 17).

I januar 1916 blev det besluttet at oprette et antal, i første omgang fire, kamelberedne enheder med henblik på indsættelse af den vestlige del af Ægypten. Siden kom yderligere seks kompagnier til.

De 4 kompagnier indgik fra 16. december 1916 som 1st Camel Battalion, Imperial Camel Corps Brigade 20).

Tidligt i marts blev et af kompagnierne (hvilket?) indsat sammen med enheder af Western Frontier Force i området vest for Sidi Barrani i Ægypten 21).

Samtidigt postkort fra serien "Colonial badges and their Wearers", nr. 3160, udgivet af Raphael Tuck & Sons "Oilette".

Bagsiden af kortet indeholder følgende oplysninger:

"The whole world now knows of the important and brilliant achievements of the Australians in this the greatest and fiercest war in history, how they have time and again gone in in the thickest of the fight to win a certain position and to keep it when gained.

This black badge is universal with all Australian troops and is worn on the flap of the hat. The regimental badges are worn on the collar."

4th, 11th og 12th Light Horse blev i september 1916 udset til at blive kamelberedne, men fortsatte de fra februar 1917 som rytterregimenter, på grund af mangel på kameler. Soldater fra de 10 australske kamelkompagnier indgik i de nyoprettede regimenter 14th og 15th Light Horse, da Imperial Camel Corps Brigade blev nedlagt 25. juli 1918.

Noter:

1) Se Ørkenporten til Palæstinas erobring - Kampen om Beersheba 31. oktober 1917 af Gerd Stolz og General Sir Edmund Allenby's joint operations in Palestine, 1917-1918 af John Mordike.

2) Selvom teksten på postkortet omtaler enheden som Rifles, var den reelle betegnelse Queensland Mounted Infantry.

3) Regimentet fik betegnelsen Royal i 1935. Se regimentets hjemmeside Royal New South Wales Lancers.

4) Se History of the 5^th Light Horse Regiment, 1914-1919 af L.C. Wilson og H. Wetherell, Motor Press, Sydney, 1926 (Leaders of Anzacs - ANZAC officers died at Gallipoli, 1915).

5) Se Kort 1. Forsvaret af Suezkanalen i 1914-15, gengivet i min artikel Glimt af den ægyptiske hær under Første Verdenskrig, Del 2.

6) Gallipoli felttoget ligger uden for rammerne for denne artikel; kilderne er utallige, men en god generel indføring findes i Battle of Gallipoli (Wikipedia), der også beskæftiger sig med de enkelte større slag.

7) Kort nr. 8 i Player's cigaretkortserie Military Uniforms of the British Empire Overseas, 1938.

8) Kort nr. 138 i Player's cigaretkortserie Army, Corps and Divisional Signs 1914-1918, Series 2.

9) Kort nr. 139 i Player's cigaretkortserie Army, Corps and Divisional Signs 1914-1918, Series 2.

10) Se Dudley Roger Hugh Pelham (1872-1953) (Great War Forum).

11) Kortets tekst omtaler enheden som Victoria Mounted Rifles; den officielle betegnelse var Victorian Mounted Rifles.

12) Kilde 6 indeholder en deltaljeret oversigt over hver enkelt mand i regimentet.

13) Om australsk ambulancemateriel, se Light Horse Field Ambulance (Wikipedia).

14) Fra First to Damascus - The Great Ride and Lawrence of Arabia af Jill, Duchess of Hamilton, Kangaroo Press, East Roseville/New South Wales, ISBN 0-7318-1071-6.

15) Se min omtale af bogen The British Army in World War I (3) - The Eastern Fronts.

16) Planchen stammer fra bogen Her Majesty's Army Indian & Colonial Forces: A descriptive account of the various regiments now comprising the Queen's forces in India and the Colonies, af Walter Richards. Udgivet af J.S. Virtue & Co., London. 1890. Flere plancher fra bogen kan ses hos Historic Paper.

17) Se f.eks. Camels Down Under af Arthur Clark (Saudi Aramco World); den korte omtale af den militære side af sagen sammenblander kompagnier og bataljoner.

18) Fra "Over There" with the Australians af kaptajn R. Hugh Knyvett, Charles Scribner, New York 1918 (Project Gutenberg).

19) Fra Australian Mounted Troops, Camel Regiments (Ross Mallett).

20) Se min artikel The Imperial Camel Corps Brigade.

21) Se også min artikel Om engelske panservognsenheder i Ægypten, 1915-1917.