The Battle for Malta’s Lifeline, af Angus Konstam, illustreret af Graham Turner.
(klik på link for illustration)
Boganmeldelse af: Simon Papousek
I 1942 var situationen i Nordafrika uafklaret. Tyskerne havde i givet italienerne en militær håndsrækning af betydning, idet Commonwealth styrkerne i Afrika stadigvæk udviste massiv modstand. Deutshe Afrika Korps –DAK – med Erwin Rommel i spidsen, drev briterne østpå og stod snart ved den egyptiske grænse. Englænderne havde behov for at opretholde et logistisk system i bestræbelserne på at fortsat at forsyne tropperne med materiel og udrustning så de fortsat kunne holde Aksemagterne stangen. En af disse livliner var transporten gennem Middelhavet. Dette gjaldt også for Aksemagterne, hvor ruten gik fra Sicilien til Nordafrika, som en af de korteste ruter. Midt i det hele ligger øen Malta, som under krigen udgjorde en torn i siden på Aksemagterne. Herfra opererede Royal Navy med slagskibe og ubåde og Royal Airforce med jagerfly, som konstante forstyrrelser af trafikken over havet. Briterne kontrollerede samtidig Suez og Gibraltar, og måtte via disse to adgange forsyne Malta med alt der var behov for, til at fastholde den vigtige ø.
Operation Pedestal beskriver hvorledes en af de helt store forsyningskonvojer til Malta blev iværksat og gennemført på britisk initiativ. I sensommeren 1942 afsejlede konvojen fra Skotland og ankom til Malta knap 14 dage senere. Disse to ugers sejlads bød på gentagende angreb fra tyske og italienske jager- og bombefly, ubådsangreb, halv- og helhjertet angreb fra torpedeobåde og andre overfladeskibe. Konvojen led voldsomme tab undervejs, men lykkedes med at ankomme til Malta med store dele af den værdifulde last intakt. Bogen giver et godt indblik i en operation af denne type, både hvad angår selve transportskibenes afvigemanøvrer og den konvojbeskyttelse som blev leveret.
Udgives af: Campaign 394. Osprey Publishing, Oxford. 92 sider; Pris: 16.99£
